USA (2020)

USA 2020

Wat kunnen we zeggen over onze eerste reis naar de VS in 2020? Door het COVID-19 / Corona-virus veranderden de gebeurtenissen in de wereld razendsnel. Enkele dagen voor de tour moesten onze twee Italiaanse gasten annuleren omdat ze hun land niet konden verlaten. Ondanks de aankondiging dat het luchtruim van de VS gesloten zouden worden voor vluchten uit Europa, wilde de meerderheid van de rest van de groep toch gaan, dus besloten we de door te laten gaan. Een paar minuten nadat ze in de Verenigde Staten landden, werden de geplande vliegshows op NAF El Centro, MCAS Yuma en Luke AFB gecanceld. De plannen werden gewijzigd en de groep had toch een geweldige tijd totdat het tijd was om ze een paar dagen eerder dan oorspronkelijk gepland naar huis te laten vliegen.

Additionele foto’s; Colin Boyd

Kaarten zijn uitgeschakeld door de bezoeker op deze site. Klik om de kaart in een nieuw venster te openen.

12 maart 2020

Op donderdag 12 maart 2020 arriveerden tien reizigers op Schiphol, wakker geworden met het nieuws dat de Amerikaanse president Trump had besloten om vluchten vanuit Europa (behalve onder meer het Verenigd Koninkrijk) vanaf vrijdagnacht te gaan weren vanwege het Corona-virus. Na een korte vlucht van Schiphol naar Londen-Heathrow, sloten nog drie Britse reizigers aan. Niet helemaal gerust op een goede afloop, besloot een viertal vanaf Heathrow toch weer huiswaarts te keren. De twee Italiaanse deelnemers hadden helaas al eerder af moeten haken vanwege de situatie in hun eigen land.

Voor de rest van de groep was er geen twijfel, immers de vliegshows stonden nog altijd gepland en ook de Red Flag oefening was nog altijd gaande. Na een lange soepele vlucht arriveerde de groep in San Diego en ontmoetten we de laatste deelnemer. Het nieuws dat de shows van NAF El Centro en MCAS Yuma inmiddels waren afgelast werd geaccepteerd en al snel werden plannen bedacht om het weekend op een andere manier door te komen.

13 maart 2020

Na een overnachting in El Centro en een korte blik op El Centro Imperial Airport en NAF El Centro (omringd door hevige plassen water) werd er op vrijdagmorgen (13 maart) besloten om terug te keren naar San Diego. De vliegbewegingen de avond ervoor en de USS Midway waren genoeg om de groep te doen besluiten dat dit een ideale invulling was. Naarmate we de kuststad naderden verslechterde het weer en in een grijs en miezerig San Diego splitsten we de groep bij de US Coast Guard. Auto 1 ging naar North Island, terwijl Auto 2 koers zette naar de USS Midway. ’s Middags kwamen beide groepen op ‘Dog Beach’ samen en zagen we nog de binnenkomst van onder andere een MH-60S Rescue en een C-2A Greyhound. Een naderende hoosbui deed ons besluiten om te vertrekken naar onze slaapplaats in Yuma.

14 maart 2020

Zaterdag 14 maart. In een zonovergoten Yuma werd koers gezet richting MCAS Yuma, waar we een bijna geheel leeg platform aantroffen en een Draken Skyhawk (nog in de kleuren van de Nieuw-Zeelandse luchtmacht). Vanaf de ‘fairgrounds’ zagen we nog een tweetal UC-12’s opstijgen. Omdat het akelig stil bleef vertrokken we naar Mesa Williams Gateway, waar helaas niets op het platform stond. Navraag leerde ons dat alle geplande kisten waren geannuleerd in de ochtend. Een piloot van luchtvaartmaatschappij Allegiant informeerde ons dat er gespeculeerd werd over het afsluiten van het luchtruim op dinsdagochtend. Iets wat de groep behoorlijk aan het denken zette.

15 maart 2020

Op zondag 15 maart besloten we als groep we dat terugkeren naar Europa de beste keuze was. De berichtgeving uit eigen land, gecancelde shows tot aan mei en het beperken van vluchten van British Airways waren de belangrijkste redenen. Vanuit Nederland was 4Aviation HQ min of meer tegelijkertijd al tot hetzelfde besluit gekomen. Contact met BA was echter onmogelijk en zelfs het wachten tot de avondvlucht leverde niet het gewenste resultaat op. Om de tijd te doden hebben we een bezoek gebracht aan het Commerative Air Force museum bij Falcon Field, een bezoek gebracht aan het Army museum op Papago AAF en de ANG KC-135’s op de foto gezet vanaf de parkeerplaats. Leuk waren de twee bezoekende USMC KC-130J’s. ’s Avonds zetten we koers richting Tucson en besloten we om het programma weer op te pikken.

16 maart 2020

Berichtgeving vanuit Nederland op maandagmorgen (16 maart) zorgde voor opluchting in de groep. Een vervroegde terugreis was geregeld en we hadden daarom nu nog anderhalve dag om het maximale eruit te halen, dus dat hebben we dan ook gedaan.

Vroeg in de ochtend vlogen vier reizigers over AMARG, terwijl de rest van de groep in de landing stond van Davis-Monthan AFB. In totaal hebben we een dubbel dozijn Warthogs zien landen en besloot een HH-60G Pavehawk om zich van zijn beste kant te laten zien voor de groep. In de middag werd koers gezet naar Tucson Int. Airport waar we als snel werden verrast door een NASA Beech B200 die vanaf Edwards AFB een kort bezoek bracht. Meerdere Nederlandse en Arizona ANG F-16’s zorgden in de middag voor het nodige vermaak. In de namiddag werd er nog een rondje gemaakt rondom de ‘boneyard’ vanwaar we een CH-53E van New River zagen landen op Tucson IAP. Het maximale uit de dag halen, dus met het laatste licht deze nog sierlijk kunnen vastleggen. Op de terugweg werd gedineerd bij Denny’s waarna we tevreden in Phoenix ons bed opzochten.

17/18 maart 2020

Dinsdag 17 maart was alweer de laatste dag van deze merkwaardige tour. Vanaf 8 uur stonden we in de landing op Luke AFB en de plaatselijke F-16’s en F-35’s vlogen de pannen van het dak. De groep heeft daarnaast kunnen controleren dat de Nederlandse belastingcenten goed worden gespendeerd met de F-003, F-004 en F-005. Deze zagen we in de landing, evenals meerdere Taiwanese en Singaporese F-16’s. De Australische F-35’s die daarna opstegen konden we helaas niet meer zien binnenkomen omdat er nog een lange trip naar Los Angeles in het verschiet lag voor de terugvlucht met een BA A380.

Na een relaxte vlucht landde de groep (op woensdag 18 maart) weer op Heathrow waar afscheid werd genomen van drie reizigers. Het zevental wat overbleef vertrok aan het eind van de middag met een A319 naar een bijna uitgestorven Schiphol, waar tijdens het vallen van de nacht uiteindelijk iedereen veilig thuis kwam.

USA 2020

USA 2020

Random feedback

Terms

Fly to

Contact

USA (2020)

USA 2020

USA 2020

Share this entry

Random feedback

Terms

Fly to

Contact