Onze derde reis naar de VS in 2017 begon op vrijdag 10 november 2017. De tour richtte zich specifiek op het bezoeken van de photocall op NAF El Centro. Zodra bekend werd dat deze op donderdag 16 november zou zijn, was het een no-brainer om te besluiten om ook Aviation Nation 2017 op Nellis AFB op de planning te zetten. Omdat we maar om een klein aantal ‘plaatsen’ hadden gevraagd voor de photocall vliegen we maar met drie mensen met Delta naar Las Vegas (via Minneapolis), de andere twee deelnemers voegden zich na aankomst in Las Vegas bij de groep.
Zaterdag 11 november was de eerste dag van Aviation Nation. We zorgden ervoor dat we op tijd bij de parkeerplaats van de Las Vegas Speedway zouden zijn voordat grote aantallen bezoekers zouden verschijnen. Dat lukte prima en waren bij de eerste gasten die het veld op gingen. Het weer was prima, maar de static was een beetje teleurstellend. Als je in aanmerking neemt dat de 70e verjaardag van de USAF gevierd werd tijdens de show dan zou je een uitgebreidere en completere static verwachten. Een static die veel meer toestellen biedt. Interessante deelnemers aan de show waren de Texas Flying Legends formatie (onder leiding van hun B-25J) en de USAF Heritage Flight (bestaande uit een P-51, F-22 en twee A-10’s). Hoogtepunt van de show was de USAF Warfighter Demo. Deze demo bestond onder andere uit een schijnaanval door Aggressor F-16s, gevolgd door F-15’s die deze F-16’s probeerden te onderscheppen. Een CSAR demo volgde waarbij A-10’s en F-35’s close air support verzorgden. Al met al een indrukwekkende display! Van het veld komen kostte aardig wat tijd, maar we hadden ’s avonds toch nog tijd om de Las Vegas strip te bekijken en een beetje te genieten van de aanblik.
