Rusland (2016)

Vergelijkbaar met vorig jaar, reisde ook in mei 2016 een 4Aviation groep naar Moskou om de jaarlijkse 9 mei Dag-van-de-Overwinning parade op, rond en boven het Rode Plein bij te wonen. Deze parade maakt deel uit van de festiviteiten ter herdenking van de overwinning in de Grote Patriottische Oorlog van de Russische strijdkrachten op Nazi-Duitsland. Naast het hoofddoel werd er een aantal luchtvaart gerelateerde plaatsen bezocht in en om Moskou. In de erg vroege morgen van vrijdag 6 mei ontmoetten 8 reizigers bij de bekende rood-witte blokken op het Schiphol Plaza. Ondanks het erg vroege uur, was iedereen ruim op tijd. De check-in voor de vlucht naar Domodedovo met overstap in Wenen verliep soepel. Dankzij een behulpzame beveiligingsbeambte, die de groep via een aparte baan door de security leidde, waren we binnen een paar minuten ‘airside’. De eerste vlucht bracht ons naar Wenen waar wij overstapten op de aansluitende vlucht naar Moskou-Domodedovo. Na een rustige vlucht landden we voor schema op Domodedovo. De douane en het ophalen van onze bagage liep van een leien dakje en we ontmoetten hier een extra groepslid die maar net de aansluiting in Wenen had gehaald. Eenmaal in de aankomsthal duurde het slechts een paar minuten om onze buschauffeur te lokaliseren, die, ondanks dat dingen wel eens anders lopen in Rusland dan in west-Europa, keurig op tijd op de afgesproken plek was. Nadat we onze tassen en koffers in de bus hadden geladen ging het vlotjes naar ons hotel voor de komende 4 nachten. Van buiten zag het hotel eruit als een typisch Oostblok gebouw, maar tot onze verbazing zag het er van binnen netjes, schoon en comfortabel uit. De volgende verbazing was dat de receptioniste alles al had voorbereid voor onze komst, dus het inchecken was eigenlijk niet meer dan het verdelen van de kamersleutels. Binnen enkele minuten hadden we de bagage in onze kamers gedropt en verzamelden we bij de receptie voor een eerste trip naar het centrum van Moskou. Het hotel bleek dicht bij een metrostation en 2 winkelcentra met vele restaurants te liggen. Ondanks dat het voor de meesten de eerste keer in Rusland was, hadden we het cyrillische schrift in de metro al snel uitgedokterd. Binnen enkele minuten waren we onderweg naar het Rode Plein. Vanwege de parade was het Rode Plein zelf afgesloten maar door strategisch rond te lopen kon er hier en daar een uitgebreide blik geworpen worden op het plein zelf, Lenin’s mausoleum en de diverse andere indrukwekkende gebouwen. Na enkele uren de toerist te hebben uitgehangen, en te scouten waar we eventueel de volgende morgen zouden kunnen staan, reisden we terug naar een food-court voor een snelle maaltijd en dan terug naar het hotel. Hier was inmiddels ook de laatste deelnemer gearriveerd, dus we waren compleet.