In mei 2015 reisde 4Aviation met een groep van 20 personen naar Moskou. Doel van de reis was het bijwonen van de parade op 9 mei boven Moskou. Aanleiding dit jaar was de 70e verjaardag van het einde van Grote Patriottische oorlog en dus de overwinning op Nazi-Duitsland, iets wat groots gevierd wordt in Rusland. De verwachtingen waren daarom ook hoog gespannen. Helaas bereikten ons in de weken ervoor via meerdere bronnen berichten dat de veiligheidsmaatregelen op en rond de vliegvelden aangescherpt waren, en werd het niet meer verstandig geacht om met een grote groep (en een bus) bij de operationele vliegvelden te gaan staan, zoals aanvankelijk wel de bedoeling was. Een moeilijke en vervelende keuze die achteraf wel voor een deel de juiste bleek te zijn. Als alternatief werd besloten om ook de generale repetitie van de parade in de stad Moskou bij te wonen, en meer vliegtuigmusea als groep te gaan doen. Zo hadden we toch een mooi programma en garantie op veel vliegtuigen en foto’s.
Terwijl de twee Britse groepsleden op eigen gelegenheid naar Moskou vlogen, verzamelde de overige achttien zich in alle vroegte op woensdagmorgen 6 mei bij de inmiddels overbekende rood-witte blokken op Schiphol. Iedereen was weer mooi op tijd en we konden snel inchecken voor de rechtstreekse vlucht naar Moskou. De vlucht naar Moskou en de aankomst op het vliegveld Sheremetyevo verliepen vlotjes, zo ook het passeren van de douane en het ophalen van bagage. In de aankomsthal werd een pin automaat gevonden waar de meesten dankbaar gebruik van maakten om de voorraad Roebels aan te vullen, je kunt maar beter alvast wat lokaal geld op zak hebben! De bus die ons via het kleine marine museum naar ons hotel moest brengen, was minder vlot… want die was in geen omstreken te bekennen! Na een paar telefoontjes en twintig minuten wachten kwam zowaar toch onze luxe touringcar aanrijden en konden we richting onze eerste bestemming. Tsja, het is natuurlijk wel Rusland, en sommige dingen gaan hier nu eenmaal anders dan wij gewend zijn of zouden willen.
Het marine museum stelt op zich niet veel voor, of je moet van onderzeeboten houden en er graag een van binnen willen zien, wat op zich natuurlijk behoorlijk interessant is, maar voor het merendeel van de groep is de aanwezige A-90 Orlyonok ekranoplan wat dit museum interessant maakt. De ekranoplan is een type wat in het Westen nooit een tegenhanger heeft gekend: een vliegtuig speciaal gemaakt om op lage hoogte boven het water te vliegen om zo met hoge snelheid bijvoorbeeld landingstroepen naar een strand te vervoeren. Voor sommigen is een ekranoplan daarom geen vliegtuig maar meer een boot, echter ekranoplans waren wel degelijk in staat om ook op grotere hoogte te vliegen, en dat is precies wat een vliegtuig definieert. De eindeloze discussie kabbelt echter voort. Hoe dan ook, wij waren blij met deze ekranoplan die er mooi bij lag in het zonnetje en vanuit meerdere hoeken mooi te fotograferen was. Nadat iedereen weer bij de bus verzameld was, konden we richting ons hotel. Ondanks een behoorlijk stuk filerijden, en de eerste indrukken van de prachtige stad Moskou rijker, kwamen we toch op een mooie tijd in de namiddag aan bij ons hotel. Het hotel mocht er dan van buiten niet al te spectaculair uit zien, eenmaal binnen bleek het een prima hotel te zijn: vriendelijke (Engels sprekende!) receptie, mooie nette kamers, en een goed ontbijt ’s ochtends. Even later arriveerden ook onze twee Britse collega’s, zodat de groep compleet was en wij even later met de bijna complete groep op zoek konden gaan naar een restaurant. Dat was snel gevonden aan de overkant van de straat en was zo’n succes, zowel qua betreft het eten als ook de sfeer, dat we hier onze vaste eetgelegenheid van hebben gemaakt. De karaoke en dansende meisjes langs de tafel moet je er maar op de koop toe nemen, dat is normaal hier…
