Al meer dan 22 jaar weet de Malta International Airshow vele interessante bezoekers aan te trekken. De editie van dit jaar, gehouden op 27 en 28 september 2014, was geen uitzondering. Reden genoeg voor ons om de 100e 4Aviation tour te organiseren naar dit fraaie eiland. Ondanks enkele last minute afzeggingen van bezoekers, wist de Malta Aviation Society weer een aantal leuke toestellen naar Malta te halen.
Heel vroeg in de ochtend van 26 september verzamelde een groep van 10 luchtvaartfotografen zich op Schiphol voor de tour naar Malta. Na een korte en soepele vlucht landden we op Malta en met onze huurauto’s zetten we koers naar de ingang van het showterrein. Het grootste deel van de groep had gekozen voor een 4-daagse entreepas, zodat we ook het veld op konden voor de aankomsten en vertrek van de deelnemende toestellen.
Onbetwist hoogtepunt van de show was de Egyptische K-8E. Met als support een C-130H van het 516th Air Regiment (thuisbasis Cairo), kwam de K-8 van het 98th Tactical Fighter Squadron (El Minya AB) op vrijdag 26 september aan op Malta met in zijn kielzog een grote delegatie van de Egyptische luchtmacht. Al in 2005 was er een K-8 van het demonstratieteam “Silver Stars” op Tanagra, maar dit was de eerste keer dat er een K-8 van een frontlinie eenheid was. Het 98 TFS is onderdeel van het 770 Tactical Fighter Wing en gebruikt de K-8 in de Close Air Support rol. Aangezien de C-130J van Qatar op het laatste moment werd afgezegd, werd de crew van de Egyptische C-130H overgehaald om niet naar huis te vliegen, maar te blijven voor de static. Ook een fraaie deelnemer was een P-3C van VP-4 “Skinny Dragons”. Deze unit, die niet vaak gezien wordt door luchtvaartenthousiasten, staat normaal op Hawaï maar was op deployment in Europa en nu dus op de static op Malta. Nadat alle toestellen gearriveerd waren, was het tijd om ons hotel op te zoeken voor wat eten en slaap.
