Griekenland IV 2024
In juli 2024 vond de derde Europese editie van de PhanCon meeting (georganiseerd door de F-4 Phantom II Society) plaats op Andravida in Griekenland. 4Aviation was er met een kleine groep bij om getuige te zijn van de aantrekkingskracht van de Phantom.
Blijf geïnformeerd
De kans bestaat dat we voor een vergelijkbare reis terugkeren naar Griekenland. Wil je op de hoogte worden gehouden als we hierover meer informatie hebben, klik dan op het icoontje om ons een bericht te sturen.
Dit jaar organiseerde de 338MDV in Andravida de derde editie van de European PhanCon, georganiseerd door de F-4 Phantom Society. 4Aviation bezocht dit evenement met een kleine groep echte Phantom Phreaks. Vanwege het internationale karakter van de groep verzamelde het grootste deel van de groep zich op dinsdag 9 juli 2024 op de internationale luchthaven van Athene. Na een korte wachttijd op onze bus vertrok de groep naar de mooie stad Patras, waar we de komende drie nachten zouden doorbrengen.
Na een vrij korte nacht arriveerde de groep op woensdag 10 juli 2024 bij de hoofdingang van de vliegbasis Andravida, waar het registratieproces soepel verliep. Tot onze grote verbazing vond de PhanCon van dit jaar plaats op het 338MDV-squadrongebied. Dat was fijn, want deze plek ademt Phantoms uit. Vier machtige Phantoms stonden op ons te wachten op de vliegbasis. Normaal gesproken opereren ze vanuit de shelters om hen en hun technici te beschermen tegen de verschroeiende hitte. Drie vliegtuigen werden gereedgemaakt voor de ochtendmissie en nadat we getuige waren geweest van de opstartprocedures, verplaatsten we ons snel naar het begin van de landingsbaan voor het opstijgen van de vliegtuigen. Met een temperatuur van bijna 40 graden en geen schaduw werden de echte Phantom Phans op de proef gesteld tijdens het wachten van een uur totdat de vliegtuigen terugkwamen van hun missie. Na een aanval op het vliegveld landden de drie vliegtuigen en konden er Phantastische foto’s worden gemaakt toen het vliegtuig landde op de landingsbaan van Andravida. Bij het 338MDV squadrongebouw ontmoetten we zes extreem bezwete Phantom-coureurs… en we dachten dat het te warm was voor ons… Na wat welkome versnaperingen gingen we weer op pad, en dit keer naar de onderhoudshangar waar twee Phantoms werden onderhouden door een stel zeer enthousiaste Phantom Phixers. Ook werd een CL-215 gerepareerd nadat hij tijdens brandbestrijdingsoperaties met zijn vleugel een boom had geraakt.
Na ons bezoek aan de hangar en de motorwerkplaats verhuisden we naar het strandresort van de 117 Combat Wing, waar de groep lunchte en tijd had om te ontspannen omdat de middagmissie werd geannuleerd vanwege de temperatuur die de maximumlimieten overschreed. Dit betekende dat er nachtvluchten waren gepland en in de late namiddag gingen we terug naar de basis waar een Phantom buiten werd gezet voor foto’s bij de squadronhangar. Hierna werden we weer gepositioneerd bij de flightline voor de start van de twee vliegtuigen die gepland waren voor nachtvluchten. Hierna werden we gepositioneerd halverwege de landingsbaan om foto’s te maken van de vliegtuigen die voorbij raasden tijdens hun start. De dag werd afgesloten met de traditionele BBQ in het 338MDV gebouw samen met het squadronpersoneel. Een toch al geweldige sfeer werd compleet gemaakt met het geluid van de twee Phantoms die terugkwamen van hun missie. Rond middernacht arriveerde de groep weer in het hotel in Patras om te genieten van nog een korte nacht.
Gelukkig zou dag 2, donderdag 11 juli 2024, iets later beginnen omdat we het registratieproces niet hoefden te doorlopen. Deze keer stond de groep aan het einde van de landingsbaan voor take-off shots en de roll-out met de dragchute achter het vliegtuig aan. Helaas zaten de vliegtuigen iets te hoog bij take-off. Opnieuw volgde een lange wachttijd totdat het vliegtuig weer arriveerde na een aanval op het vliegveld. Tijdens het maken van foto’s van een F-4 in de hangar vertrokken twee CL-215’s voor een missie, wat een mooie bonus was.
Vanwege de hitte was er geen missie gepland voor de middag, dus na een rustige lunch in het strandresort ging de groep terug naar Patras waar we genoten van een heerlijk koud biertje en wat heerlijk Grieks eten terwijl de twee CL215’s over de stad vlogen om afscheid te nemen van de deelnemers van de PhanCon van dit jaar.
De volgende ochtend, vrijdag 12 juli 2024, vertrok de groep naar Athene na het ontbijt en kon er zelfs een korte stop worden gemaakt bij het Kanaal van Korinthe, wat erg indrukwekkend is. Op het vliegveld van Athene werd afscheid genomen waarna iedereen zijn eigen weg ging met een terugblik op twee dagen ademhalen met Phantoms.
