Het jaarlijkse bezoek aan de Royal International Air Tattoo op RAF Fairford was dit jaar een beetje anders. Nadat we de show sinds 2009 op zaterdag hadden bezocht, kozen we dit jaar voor een bezoek op de zondag van het evenement. Dit deden we vooral vanwege de tijden van de veerboten over het Kanaal. Omdat er geen geschikte tijden beschikbaar waren voor de terugreis, schakelden we over op zondag voor de 1-daagse reis.
Dit resulteerde erin dat de 1-daagse en 2-daagse reis op dezelfde dag vertrokken; zaterdag 20 juli 2024. Op deze dag vertrokken in totaal vijf touringcars richting Calais (vertrekkend vanaf verschillende locaties). Na verschillende stops stapten in totaal bijna 250 enthousiastelingen de volgende dag vroeg op de veerboot naar Dover (zondag 21 juli).
Wat volgde was de rit naar de parkeerplaatsen van RAF Fairford, waar we weer als eerste bussen the terrein op reden. De toegangsprocedures waren eenvoudiger dan vorig jaar, dus iedereen kon snel na de opening van de poorten van de show genieten.
RIAT 2024 was een hele mooie editie, wat betreft de deelname van vliegtuigen. Het evenement bracht dit jaar een groot aantal interessante vliegtuigen samen. Twee koppeltjes F-4’s (twee uit Griekenland, twee uit Turkije), AV-8B’s uit Spanje, F-16’s uit Marokko (en een behoorlijk aantal andere landen), een KC-10 van de USAF (het laatste bezoek), een grote delegatie uit Qatar, het eerste bezoek van een toestel uit Servië (C-295), etc. etc. Het weer begon wat donker en bewolkt, maar werd beter in de loop van de dag.
Aan het einde van de dag (we vertrekken pas om 19.00 uur lokale tijd, waardoor onze bussen ook weer als laatste vertrekken) was het vertrek wat uitdagender dan andere jaren. Door de 1-daagse en 2-daagse reis op de heenweg te combineren en te proberen niet meerdere halflege bussen door Nederland te laten rijden, hadden we de reizen gemixt. Dit betekende dat niet iedereen dezelfde bus op de terugweg kon gebruiken en er wat ‘verplaatsingen’ moesten worden uitgevoerd.
Terwijl vier van de vijf bussen naar Dover gingen, ging de vijfde naar Swindon (voor een nacht in een hotel).
